Les montagnes du Chouf

L 14 et Ma 15 nov

Montagnes lumineuses couvertes d'oliviers, vigne et figuiers, de beaux palais et de vieilles maisons en pierre... Druzes (musulmans) et chrétiens y vivent ensemble depuis des siècles.

Je suis basée à Beyrouth, dans un hôtel très sympa : « Hôtel Al-Nazih » rue Charles Helou (Al Safi). Il est propre, je suis en dortoir mais seule, super wifi, et j'ai même accès à leur cuisine, 15 $, une bonne adresse. Montaser et George qui s'en occupent sont très agréables ! 




Je fais la route tous les jours en bus, service, voire stop (environ 6,6 € par jour ; plus ou moins 50 km l'aller). C'est moins pratique mais plus économique car les hôtels dans la région sont très chers (rien en-dessous de 90 $ la nuit) ! Puis je me balade, paysages et villages sont superbes !

BEITEDDINE

Ce village du Chouf,« la maison de la foi », doit sa célébrité au palais du Peuple(palais de l'Emir Bachar II), joyau de l'architecture orientale, symbole national pour ceux qui pensent que son fondateur est à l'origine de l'entité libanaise.

palais de Bachir II, construit entre le 18e et le 19e sur un lieu de prière des Druzes à partir de plans d'architectes italiens. Différents espaces composent ce palais : la grande cour, deux musées dont un de mosaïques, Dar el Wousta, les appartements privés, hammam, 



kwalwa de Beiteddine, tombe de l'Emir Bachir II. Certaines pièces m'ont rappelé les très jolies maisons bourgeoises d'Iran...normal, c'est l'Orient ! Un des sites les plus visités du Liban, on comprend pourquoi, il est magnifique !

le hammam, sympa non ?

Mir Amin Palace, un beau palais pour dormir (157 $ la standard)..., je me suis contentée de visiter et d'admirer.

Le château Moussa, à 5 km de Beiteddine

construit par un seul homme, Moussa al Maamari. Deux défis: un lancé au professeur qui le frappait sévèrement car il dessinait le château de ses rêves en classe et l'autre à la fille qu'il aimait et qui 

l'humiliait en lui disant « mon papa possède un château ». Ce qu'on peut faire pour l'amour !!!! 60 ans de travail dur couronnées par la réalisation du rêve d'enfance, château majestueux, fou, Moussa a modelé des statues animées représentant les traditions folkloriques authentiques et un musée d'armes antiques unique au monde. 

Un château qui m'a fait retrouver mon âme d'enfant...

KEIR EL QAMAR

Charmant petit village à 850 m d'altitude, à 7km de Beiteddine (à pied), dix églises pour 2 500 habitants, une mosquée et une synagogue fermée depuis longtemps, de belles vieilles maisons, palais, sérail, etc...J'aime beaucoup !

Eglise Notre Dame de la colline

Erigée en 451, détruite par un séisme en 859, reconstruite au 16e, maronite aujourd'hui

mosquée de la montagne libanaise

la plus ancienne de la montagne libanaise(1493), minaret octogonal

Au 1er plan la mosquée, derrière et de gauche à droite : ancien souk de la soie (1595, mûriers à l'époque sur les collines), le centre culturel français(à l'époque caserne puis entrepôts alimentaires), le sérail de Fakhreddine II (aujourd'hui un musée)

le palais de l'Emir Ahmed Chéhab

le grand sérail de l'Emir Youssef Chéhab

actuellement le siège de la mairie

BAROUK, la réserve 

des CEDRES DU CHOUF

Les Cèdres y sont bien conservés, des sentiers, la faune abondante, 550 km² soit 5%de la superficie du Liban, cette réserve occupe la quasi totalité des crêtes de la montagne du Chouf mais seulement 550 ha sont boisés, 24 sortes d'arbres, plus de 524 végétaux et fleurs, gazelles des montagnes, loups, hyènes et lynx 

(mais je n'en ai pas vu, ils sont plus loin......). J'ai aimé m'y promener, admirer ces si beaux Cèdres...une pensée forte pour toi Françoise et une autre émue pour le cèdre coupé de ton enfance.

Les montagnes 

du Chouf 

sont vraiment belles, 

quel plaisir de s'y promener ! 

Une bien jolie escale !

il est 16h15, le soleil se couche déjà sur les montagnes